Vad är kolesterol?

Kolesterol är ett fettliknande ämne som finns i kroppens alla celler. Kroppen producerar själv det kolesterol som kroppen behöver, men vi får också i oss en mindre mängd kolesterol med maten vi äter. Kolesterol används till bland annat tillverkning av hormoner, gallsyror, bildning av vitamin D när vi är ute i solen samt till att bygga upp cellväggar.

Kolesterol transporteras i blodet med hjälp av proteiner, dessa partiklar kallas lipoproteiner. Man skiljer på LDL-kolesterol och HDL-kolesterol. LDL-kolesterol kallas också för ”det onda” kolesterolet. LDL-kolesterol är sådant kolesterol som är på väg från levern ut till kroppens alla celler. HDL-kolesterol är kolesterol som är på väg tillbaka till levern. HDL-kolesterol kallas också ”det goda” kolesterolet När man mäter innehållet av kolesterol i blodet mäter man både LDL och HDL. Det kallas totalkolesterol. Ofta delar man också upp det så att man mäter både LDL- och HDL-kolesterol. Det är bra att ha en hög andel av HDL, medan LDL bör vara lågt.

Vad är ett högt kolesterolvärde?

Enligt riktlinjer ska totala halten av kolesterol i blodet inte överstiga 5 mmol/l (millimol per liter). LDL-kolesterol bör vara högst 3 mmol/l, och HDL bör vara mer än 1 mmol/l.

Varför får vi för mycket kolesterol i blodet?

Den vanligaste orsaken till höga halter av kolesterol i blodet är våra matvanor. Ett högt intag av mättat fett höjer kolesterolet och i Sverige äter vi relativt mycket mättat fett. Samtidigt äter många ganska lite omättat fett, som kan bidra till sänkta kolesterolvärden. Så det är en viktig och vanlig orsak. Det finns också ärftligt förhöjda kolesterolvärden, då är mängden kolesterol i blodet kraftigt förhöjt, oberoende av matvanorna. Den lilla mängd kolesterol vi får i oss med maten, mindre än ½ gram per dag, påverkar inte kolesterolvärdet nämnvärt.

Behandling av höga värden av kolesterol i blodet

Höga kolesterolvärden behandlas i första hand alltid med kost- och livsstilsförändringar, det vill säga matvanor och fysisk aktivitet.

Fett

Det viktigaste när det gäller matvanorna är att begränsa intaget av mättat fett, eftersom mättat fett höjer halten kolesterol i blodet. Mättat fett finns framför allt i feta mejerivaror som smör, smörbaserat matfett, grädde, fraiche-produkter, ost, samt i feta charkprodukter som korv. Här finns det dock magrare nyckelhålsmärkta varianter att välja. Mycket mättat fett finns även i choklad, konfektyr och bakverk. Samtidigt som mättat fett begränsas bör andelen omättat fett öka. Det är både enkelomättat fett, men framför allt fleromättat fett. Omättat fett finns i vegetabiliska oljor, mjuka och flytande margariner, i nötter och mandlar, samt i fet fisk. Omättat fett bidrar till att sänka kolesterolet. Det viktigaste är inte att enbart minska på fettet, utan att välja rätt sorts fett; omättat i stället för mättat.

Kostfibrer

Livsmedel som innehåller så kallade lösliga kostfibrer bidrar också till sänkta nivåer av kolesterol, dessa fibrer finns i ärtor, bönor och linser, i spannmålsprodukter samt i frukt och bär.

Växtsteroler

Växtsteroler finns naturligt i alla växter och sedan 50-talet är det känt att växtsteroler sänker halten kolesterol i blodet. Växtsteroler ”konkurrerar” med kolesterolet så det trängs undan vilket resulterar i lägre halter av kolesterol. Becel pro.activ innehåller tillsatta växtsteroler som aktivt sänker halten kolesterol i blodet.

Fysisk aktivitet

Fysisk aktivitet är bra för kroppen och hjärtat på många sätt och kan direkt också påverka kolesterolet. Ökad fysisk aktivitet ökar andelen av HDL, det vill säga ”det goda” kolesterolet, vilket är bra.

Statiner

Personer med ärftligt höga kolesterolvärden behöver oftast läkemedel mot detta. Det vanligaste och mest använda läkemedlet är statiner, som minskar kroppens egen produktion av kolesterol. Statiner skrivs endast ut av läkare och det sänker halten kolesterol i blodet mycket effektivt.